La mina Escondida de BHP está respondiendo a los impactos físicos potenciales del cambio climático utilizando el escenario climático más severo del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC).1 Escondida es una mina de cobre a cielo abierto ubicada en el desierto de Atacama en Chile. El agua utilizada en la extracción y el procesamiento del mineral es suministrada por instalaciones de desalinización en el Puerto de Coloso y bombeada 180 km hasta la instalación de la mina. El concentrado de cobre se transporta al puerto a través de tuberías, mientras que los cátodos se transportan por ferrocarril o carretera. Desde los puertos, el cobre se exporta a clientes de todo el mundo.
Con su ubicación única, la infraestructura de apoyo y el entorno y la comunidad circundantes, Escondida enfrenta un conjunto específico de riesgos relacionados con el clima. El activo ha explorado los escenarios de riesgo del «peor de los casos» y los impactos potenciales del cambio climático exacerbaron los eventos relacionados con el clima o el clima en la infraestructura de proceso o no proceso (controlada por BHP). Las precipitaciones extremas apuntalaron varios escenarios, debido a la posibilidad de que causara fallas en las instalaciones de almacenamiento de relaves o fallas en la infraestructura de agua, e inundaciones en el pozo de la mina u otras inundaciones y escorrentías. Estas situaciones potenciales podrían tener como resultado impactos en la salud y la seguridad, tiempos de inactividad en la producción, interrupciones en el suministro y otros impactos adversos. Otro escenario exploró un aumento en la temperatura de la superficie del mar, lo que podría causar un aumento en las mareas rojas, algas marinas y organismos (por ejemplo, medusas), lo que provocaría daños e interrupciones en la planta de desalinización.
Los escenarios han sido evaluados de acuerdo con el Marco de Riesgos de BHP y capturados en nuestro sistema de gestión de riesgos empresariales y el plan de vida de activos FY2023 de Escondida. Los impactos potenciales en el plan se presentan como estimaciones de cierre actualizadas, que a su vez influyen en la producción. Escondida también está trabajando para priorizar y secuenciar los controles apropiados con más investigaciones planificadas en los escenarios de riesgo identificados. Esto incluye una evaluación detallada del riesgo de inundación de la instalación de almacenamiento de relaves y otra infraestructura crítica en el sitio de la mina y en el Puerto de Coloso, teniendo en cuenta las proyecciones de cambio climático. Estos estudios ayudarán a informar las decisiones relacionadas con la mejora del monitoreo del tiempo y el clima, los planes de continuidad comercial y los gastos para adaptarse al cambio climático.
(Fuente: Nota de Prensa – BHP)
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